Κύμα οργής ξέσπασε ύστερα από την επιβεβαίωση του θανάτου της 38χρονης Ελίζαμπεθ Μοσελακγκόμο, η οποία εξαφανίστηκε στις 9 Σεπτεμβρίου ενώ είχε βγει για τρέξιμο. Επειδή η 38χρονη δεν επέστρεψε, η 8χρονη κόρη της ειδοποίησε τους συγγενείς τους, οι οποίοι κινητοποίησαν την αστυνομία, ενώ η είδηση της εξαφανίσεως έγινε ακαριαία viral. Το σώμα της άτυχης γυναίκας βρέθηκε το Σάββατο και αναγνωρίστηκε από την οικογένειά της τη Δευτέρα.
Οι έρευνες των αρχών αποκάλυψαν μια φρικιαστική εικόνα. Από τις 15 Ιουλίου, τέσσερις σοροί γυναικών —ημίγυμνες και με εμφανείς μώλωπες— είχαν εντοπιστεί στην περιοχή Κέμπτον Παρκ, απέναντι από το αεροδρόμιο OR Tambo. Τη Δευτέρα και την Τρίτη, δύο ακόμη σοροί βρέθηκαν στο Ολιφαντσφοντέιν, 15 μίλια βορειότερα, ενώ την Τρίτη εντοπίστηκε μία ακόμα γυναίκα νεκρή, γυμνή και σε αποσύνθεση, 25 μίλια νοτιοανατολικά. «Σε αυτή τη χώρα είμαστε τα θηράματα», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης η φίλη και συναθλήτρια της Μοσελακγκόμο, Σακάνε Μοκοένα, αποτυπώνοντας τον τρόμο που βιώνουν καθημερινά οι γυναίκες στη Νότια Αφρική.
Η προκλητική στάση της αστυνομίας και οι αντιδράσεις των οργανώσεων
Αντί για άμεση εξιχνίαση και προστασία, οι συστάσεις της αστυνομίας προς τις γυναίκες να «μην τρέχουν ή περπατούν μόνες σε απομονωμένες περιοχές» προκάλεσαν την έκρηξη των δικαιωματικών οργανώσεων. Η συλλογικότητα Women For Change καταδίκασε την τακτική της μεταφοράς της ευθύνης στα ίδια τα θύματα: «Κουραστήκαμε να μας λέτε να είμαστε προσεκτικές, όταν οι γυναίκες κάνουν ήδη ό,τι είναι ανθρωπίνως δυνατό για να μείνουν ζωντανές. Δεν πρέπει να απαιτείται η εξαφάνιση μιας γυναίκας και η απόγνωση μιας οικογένειας για να κινητοποιηθούν οι αρχές».
Παρά τις αρχικές εκτιμήσεις των ντετέκτιβ περί δράσης serial killer, εκπρόσωπος της αστυνομίας επιχείρησε να υποβαθμίσει το ενδεχόμενο, δηλώνοντας πως για την πρώτη δολοφονία του Ιουλίου κρατείται ήδη ο σύντροφος του θύματος. Από την πλευρά του, ο πρόεδρος Σίριλ Ραμαφόσα —ο οποίος τον Νοέμβριο του 2025, κάτω από την πίεση μαζικών διαδηλώσεων ενόψει της συνόδου των G20, είχε κηρύξει την έμφυλη βία σε «εθνική κρίση»— αρκέστηκε στο να δηλώσει πως έδωσε εντολή για την κατά προτεραιότητα διερεύνηση των υποθέσεων.
Ένα κράτος-σφαγείο για τις γυναίκες
Η Νότια Αφρική καταγράφει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά γυναικοκτονιών παγκοσμίως. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της αστυνομίας, σε ένα μόλις έτος (έως τον Μάρτιο του 2024), περισσότεροι από 27.600 άνθρωποι δολοφονήθηκαν, εκ των οποίων οι 5.578 ήταν γυναίκες.
Οι οργανώσεις κατά της έμφυλης βίας, όπως η Sonke Gender Justice, υπογραμμίζουν ότι η κρατική αδράνεια συντηρείται από την κοινωνική ανοχή και την απάθεια των ανδρών. Ακτιβιστές και αθλητικοί σύλλογοι σε ολόκληρη τη χώρα πραγματοποιούν συγκεντρώσεις στη μνήμη της Μοσελακγκόμο, απαιτώντας από την κυβέρνηση να σταματήσει τις κενές περιεχομένου διακηρύξεις και να λάβει ουσιαστικά μέτρα απέναντι στη συστηματική εξόντωση των γυναικών.
