Η υπόθεση ξεκίνησε όταν οι ΜΚΟ «Zero Stray Pawject Inc» και «Zero Stray Pawject Germany e.V.», με έδρες τη Νέα Υόρκη και το Βερολίνο αντίστοιχα, κατέθεσαν αίτηση ασφαλιστικών μέτρων και μηνύσεις σε βάρος της δημοσιογράφου Ελένης Ηλιοπούλου. Ιδρυτές των εν λόγω φορέων και της «Zero Stray Academy» είναι ο Θοδωρής Μουμτζίδης και η σύζυγός του, Σίλια Σίλλερ Μουμτζίδη, πρόσωπα του άμεσου οικογενειακού και πολιτικού περιβάλλοντος του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη.
Οι διώκτες της δημοσιογράφου απαίτησαν την κατεδάφιση σειράς αποκαλυπτικών ρεπορτάζ του zoosos.gr που ασκούσαν κριτική στην κυβερνητική πολιτική για τα ζώα συντροφιάς, όπως το αμφιλεγόμενο μέτρο της υποχρεωτικής λήψης DNA. Παράλληλα, απαίτησαν την επιβολή χρηματικής ποινής 1.000 ευρώ για κάθε μελλοντική αναφορά του ονόματός τους, ισχυριζόμενοι εξωφρενικά ότι οι αναρτήσεις της δημοσιογράφου ζημίωναν την υπόληψή τους «σε ολόκληρη την ανθρωπότητα λόγω διαδικτύου».
Η δικαστική συντριβή των πρωθυπουργικών φίλων
Παρά τις μεθοδεύσεις, την απουσία ονοματεπωνύμων στα αρχικά δικόγραφα και τις επαναλαμβανόμενες νομικές επιθέσεις, η δικαιοσύνη στάθηκε στο ύψος της. Με την απόφαση 5644/2025 του Μονομελούς Πλημμελειοδικείου Αθηνών, το δικαστήριο απέρριψε πλήρως την αίτηση των δύο ΜΚΟ, δικαιώνοντας την Ελένη Ηλιοπούλου και σφραγίζοντας το δικαίωμα στη δημοσιογραφική κριτική και τον έλεγχο της εξουσίας.
Η απόφαση αυτή αποτελεί ηχηρό ράπισμα στις πρακτικές SLAPP (Strategic Lawsuits Against Public Participation), τις στρατηγικές δηλαδή αγωγές και μηνύσεις που χρησιμοποιούνται από ισχυρούς παράγοντες με σκοπό την οικονομική και ψυχολογική εξόντωση ανεξάρτητων δημοσιογράφων. Το zoosos.gr, που από το 2011 αναδεικνύει χωρίς κομματικές «πλάτες» τα εγκλήματα κατά των ζώων και τις θεσμικές ανεπάρκειες, απέδειξε ότι η αλήθεια δεν εκβιάζεται.
Η αλληλεγγύη ως μοναδικό όπλο απέναντι στην κρατική αυθαιρεσία
Στο πλευρό της Ελένης Ηλιοπούλου και των συνηγόρων της, Θανάση Καμπαγιάννη και Κώστα Παπαδάκη, στάθηκε από την πρώτη στιγμή ένα πρωτοφανές κύμα συμπαράστασης. Δεκάδες φιλοζωικές ομοσπονδίες, σωματεία, πολιτικοί φορείς και πολίτες στήριξαν έμπρακτα τον αγώνα κάλυψης των εξοντωτικών δικαστικών εξόδων, απαντώντας στην προσπάθεια φίμωσης.
Αν και η απόφαση των ασφαλιστικών μέτρων αποτελεί μια σπουδαία νίκη, η μάχη δεν έχει τελειώσει, καθώς εκκρεμεί η αξιολόγηση της ποινικής μήνυσης από την αρμόδια Εισαγγελία. Η δημοσιογράφος βρίσκεται αντιμέτωπη με μήνυση για την έρευνά της σχετικά με την υπόθεση Zero Stray, έχοντας καταθέσει έγγραφες εξηγήσεις μέσω του δικηγόρου της, Θανάση Καμπαγιάννη, ενώ αναμένει πλέον την εισαγγελική απόφαση. Πρόκειται για μια χαρακτηριστική περίπτωση SLAPP, όπου η άσκηση κριτικής πάνω σε ένα ζήτημα δημόσιου ενδιαφέροντος επιχειρείται να ποινικοποιηθεί μέσω εξοντωτικών δικαστικών διώξεων.
Διεκδικώντας απλώς το δικαίωμα να επιτελεί ανεξάρτητα το λειτούργημά της χωρίς τον φόβο νομικών αντιποίνων, απευθύνει έκκληση στους αναγνώστες για οικονομική ενίσχυση, προκειμένου να καλύψει τα υπέρογκα δικαστικά έξοδα και να συνεχίσει τη δημοσιογραφική της δουλειά. Ωστόσο, το μήνυμα εστάλη: απέναντι στην επίδειξη ισχύος των προσκείμενων στην εξουσία παραγόντων, η δημοσιότητα και η κοινωνική αλληλεγγύη παραμένουν τα μόνα αδιαπέραστα όπλα. Γιατί, όπως υπενθυμίζει η ίδια η δημοσιογράφος: «η δημοσίευση είναι η ψυχή της δικαιοσύνης».
