Η εβδομάδα μόδας της Νέας Υόρκης μετατράπηκε σε πεδίο βίαιης αντιπαράθεσης όταν ο Steven Kolb, επικεφαλής του CFDA, επιτέθηκε σωματικά και ακινητοποίησε στο έδαφος δύο ακτιβιστές της οργανώσεως PETA κατά τη διάρκεια της επίδειξης του brand Cos. Οι διαμαρτυρόμενοι, ανάμεσά τους ο Mason Melito και η Andrija Barak, επιχειρούσαν να πραγματοποιήσουν μια σύντομη και ειρηνική διαμαρτυρία κατά της χρήσης μαλλιού από τη σουηδική εταιρεία.
Βίντεο που είδαν το φως της δημοσιότητας κατέγραψαν τον Kolb να παλεύει με την Barak, να της αποσπά το πανό και να της καλύπτει το στόμα με το χέρι, ενώ στη συνέχεια ακινητοποίησε και τον Melito που προσπάθησε να πλησιάσει. Η έκταση των αντιδράσεων υποχρέωσε τον Kolb να προβεί σε δημόσια συγγνώμη στο Instagram, δηλώνοντας ότι «δεν αναγνωρίζει τον εαυτό του» και ανακοινώνοντας την προσωρινή οικειοθελή αποχή του από τα καθήκοντά του για να λάβει επαγγελματική υποστήριξη. Λίγο αργότερα, το διοικητικό συμβούλιο του CFDA τον έθεσε εκτός καθηκόντων μέχρι την ολοκλήρωση σχετικής έρευνας, ενώ εκπρόσωπος του ομίλου H&M, στον οποίο ανήκει η Cos, εξέφρασε τη βαθιά του λύπη για το συμβάν.
Η αλυσίδα εφοδιασμού και η αμήχανη βιομηχανία της μόδας
Παρά τη μακρά ιστορία των ειρηνικών διαμαρτυριών της PETA στις παγερά σκηνοθετημένες επιδείξεις μόδας από τη δεκαετία του '90, η πρωτοφανής αντίδραση ενός κορυφαίου θεσμικού παράγοντα αναδεικνύει την αυξανόμενη πίεση που δέχεται ο κλάδος. Η διαμαρτυρία δεν περιορίζεται πλέον στη γούνα ή το δέρμα, αλλά επεκτείνεται στη βιομηχανία του μαλλιού, αμφισβητώντας τις πρακτικές παραγωγής τόσο των κολοσσών της γρήγορης μόδας όσο και των οίκων πολυτελείας.
Το επεισόδιο αυτό αποκάλυψε την αμηχανία της βιομηχανίας απέναντι σε ένα καταναλωτικό κοινό που εξετάζει όλο και αυστηρότερα την προέλευση των ενδυμάτων, τις συνθήκες εργασίας και την κακοποίηση των ζώων. Παρά τη βίαιη καταστολή στη Νέα Υόρκη, οι διαμαρτυρίες συνεχίστηκαν άμεσα και στην Εβδομάδα Μόδας του Λονδίνου, επιβεβαιώνοντας ότι η PETA δεν προτίθεται να υποχωρήσει από την εκστρατεία της για την πλήρη κατάργηση του μαλλιού από την παραγωγική διαδικασία.
